Plastiğin Tarihi: İlk Plastikten Günümüze

Plastiğin öyküsü 19. yüzyıl ortasına dayanır. 1862'de Alexander Parkes, doğal bir polimer olan selülozu farklı maddelerle işleyerek 'Parkesin' adlı, şekillendirilebilir ilk plastik benzeri malzemeyi üretti. 1869'da John Wesley Hyatt, selülozu kâfur ile birleştirerek 'selüloit'i geliştirdi — bu malzeme ilk olarak bilardo toplarında kullanıldı.

1907'de Belçikalı kimyager Leo Baekeland, tamamen sentetik ilk plastik olan bakalit'i geliştirdi. Dayanıklılığı ve kolay işlenebilirliği sayesinde kısa sürede elektrik izolasyonundan ev eşyalarına kadar birçok alanda kullanılmaya başlandı.

1920'lerden itibaren PVC gibi yeni sentetik plastikler geliştirildi. Polietilen 1930'larda İngiltere'de tesadüfen keşfedildi ve İkinci Dünya Savaşı sırasında radar kablo izolasyonunda stratejik önem kazandı. Polipropilen ise 1954'te İtalyan kimyager Giulio Natta tarafından geliştirildi — bu keşif, düşük maliyetli ve çok yönlü bir malzeme olarak PP'nin dünya çapında hızla yaygınlaşmasının önünü açtı ve Natta'ya 1963 Nobel Kimya Ödülü'nü kazandırdı.

Bugün PP ve PE (poliolefin ailesi), ambalajdan tekstile, otomotivden inşaata kadar dünyada hacimce en çok üretilen plastik türleri konumunda.